박은주 집사

저는 어려서부터 부모님에 의해서 교회를 다녔습니다.
자진해서 교회에 나간 것이 아니라 부모님 때문에 교회를 다니게 되었고 교회다는 것이 주일이면 놀러 다니는 친구들이 부러웠습니다.
아무 의미 없이 목적도 없이 그렇게 살다가 나이가 되어 결혼을 하게 되었습니다.
첫 아이를 임신했는데 왠지 괜히 마음이 불안하고 정상적인 아기가 태어나야 하는데 하는 걱정으로 가득했는데, 교회에서 주일 설교 말씀을 듣는 중에 저에게 영생이 있다는 사실을 깨닫게 된 후 저는 너무 너무 감사가 넘쳤고 목적없이 살던 나의 삶은 목적이 분명해졌고, 삶의 활기가 가득했으며, 불평과 원망의 목소리가 많았던 나의 입술은 감사와 기쁨으로 변했습니다.
그것은 오늘 밤 내가 이 세상을 떠난다면 나는 천국에 갈 수 있다는 확신 때문입니다.

문영희 집사

저는 모태 신앙으로 제 의지와 상관없이 어릴 때부터 교회에 다녔어요.
교회를 다녔지만 늘 제 마음은 허전했고 잦은 불평과 불만으로 가득했고 눈에 보이는 것에 집착하며 기쁨이 없이 감사할 줄 모르는 생활을 했어요.
이렇게 내 감정에 충실하다보니 자연히 교회와는 등을 지고 주일이면 산으로, 들로 놀러 다니며 보이는 것에 집착하며 허전함을 채우고자 했죠.

그러다가 결혼을 하게 되었고 결혼 후 남편과의 갈등으로 큰 어려움을 겪게 되면서 마음은 더 외로웠고 더 부정적이고, 더 이기적인 사람으로 변해갔어요.

이렇게 힘들게 살다보니 어릴 때 다녔던 하나님이 생각이 나서 교회에 가게 되었고 목사님의 권유로 성경공부를 해 예수님을 나의 마음의 구주로 영접하게 되었어요.
그 때부터 나의 삶은 변화가 되었어요.

먼저 세상살이에 상처 받았던 나의 마음에 치유와 평안을 얻었어요.
공허하고 허전한 마음이 사라지고 작은 일에 감동하며 부정적이고 불평 불만으로 가득찬 나의 마음이 사라지고 작은 일에 감동하며 부정적이고 불평 불만인 나의 마음이 감사와 기쁨의 마음이 되었어요.
무엇보다도 하나님은 살아계셔서 나와 함께 하시고 저를 도와 주고 계시다는 사실을 믿어요.
얼마나 힘이 되는지요.
어떤 어려움도 이제는 두렵거나 외롭지 않아요.
제 인생의 키를 주님께 맡겼거든요.

지금은 너무 행복하답니다.

서영순 권사

어릴 때 착한 사람은 천국가고 나쁜 사람은 지옥에 간다고 생각하며 지옥이 무서워서 천국에 가기 위해 나름대로 착한 행실을 하려고 노력했던 것 같습니다.
어린아이 기준으로 착하다는 것은 기껏 거짓말 안하고 다른 아이들 잘 못한 것 고자질 안하고 어른 말씀 잘 듣는 정도였습니다.

그러던 어느 날 친구네 집에 놀러 갔는데 거기서 충격적인 이야기를 듣게 되었습니다.
예수님을 믿지 않으면 지옥엘 간다는 것이었습니다.
초등학교 2학년 때 즈음에 그 말이 너무 이해가 되지 않고 말이 안 되는 소리라고 생각했지만 자꾸 그 말이 떠나지 않고 가슴에 담겨져 있었습니다.
아까 그 때부터 예수님이 어린 제 속에 들어오셨던 것 같습니다.
그래도 내게 교회 나가자는 사람이 없었습니다.
고등학교 친구 따라 충현교회에 다녔는데 고 3이 되자 자연스럽게 교회에 나가지 않게 되었고 그 때도 붙잡아 주는 사람이 없었습니다.
그런데도 계속 뭔가 허전함을 느끼고 살았던 것 같습니다.

대학 4학년 초에 심한 감기가 결핵으로 잘 못 되어 졸업반을 병으로 고생하며 지내다가 결국 요양원까지 가게 되었습니다.
거기서 교회에 나가게 되고 세례를 받았습니다.
집으로 돌아온 후 장충단 성결교회에 다녔고 마침 부흥회 마지막 날 새벽에 기도하는 가운데 제 병을 고쳐주시는 하나님의 은혜를 체험하게 되었습니다.

천국 가려면 예수님을 믿어야 된다는 친구의 말이 깨달아지고 이제 죽음 저편에 있는 지옥에 대한 걱정에서 해방되는 기쁨을 맛보았습니다.
헤어짐은 살아가면서 언제나 경험하는 일이고 헤어짐 뒤에 언젠가 다시 만난다는 약속이 있으면 그 헤어짐이 별로 슬프지 않은 것처럼 우리가 이 세상에서 떠나는 날 저 천국에서 우리의 부모 형제 친구 자녀들을 만날 수 있다면 잠시 이별의 슬픔은 있지만 죽음의 불안은 없는 것 같습니다.
그렇지만 예수님을 믿지 않는 사람과의 이별은 영원한 이별이잖아요.
그 영원한 이별을 겪지 않으려면 그들에게 예수님을 전해야 합니다.
어린 내게 예수님을 알려 주었던 그 고마운 친구처럼 말입니다.

서숙경 집사

저는 어머니 뱃속에서부터 예수를 믿어 교회에 다녔습니다.
주일이면 항상 교회에 다녔고 어머니가 시키시면 교회에서 잔심부름도 했고 우리 집 꽃밭에 있는 꽃을 꺾어 주시면 교회에 꽂아 놓으라고 하셨습니다.
그렇게 어머니 말씀을 잘 듣던 아이였습니다.

초등학교 6학년 어느 날 십리쯤 떨어져 있는 이웃교회에서 부흥회를 했어요.
저는 친구들과 선생님도 함께 그 부흥회에 참석했지요.
시간 시간 말씀을 듣고 있던 중 부흥회 마지막 날이었어요.
부흥 강사님이 한 사람 한 사람 머리에 손을 얹고 기도를 해주셨어요.
제 머리에 손을 대고 기도를 해주셨는데 갑자기 제 머리에서 뜨거운 불길이 느껴졌어요.

그 불길은 점차 내려와 내 가슴에 뜨거운 불길이 느껴지며 제 입에서는 감사의 기도가 나오기 시작했어요.
내 마음은 온통 기쁨이 가득 차 있었어요.
그 순간 하나님이 살아계시는 구나, 살아계셔서 나와 함께 하시는구나 하는 마음 가운데 느껴지며 입에선 감사의 기도와 찬양이 나오며 기쁨이 차고 넘쳤어요.

그 후로는 어머니가 시키지 않아도 주일학교 갈 때면 꽃밭에서 가장 예쁜 꽃들을 꺾어 교회에 꽃아 놓았고 토요일이면 시키지 않아도 친구들과 교회를 깨끗이 청소하고 마당에 있는 잡초도 뽑았어요.
이전과 다르게 교회에 일을 할 때마다 기쁨과 감사가 내 마음 가운데 솟아 나왔답니다.

강숙희 집사

두 살 위인 저의 언니는 공부면 공부, 예체능이면 예체능, 학교에서 전교 회장을 맡을 만큼 모든 면에서 뛰어났습니다. 게다가 마음까지 따뜻하여 농사짓느라 바쁜 집안일을 도맡아 하고, 초등학교 때부터 줄곧 자기 용돈을 모아 저의 옷을 사줄 만큼 알뜰한 우리 언니를 우리 가족 모두는 사랑했습니다.
그 안에서는 저는 늘 사랑에 목말랐던 것 같습니다. 아무리 애써도 어니 다음이었거든요.

결혼 후 두 아들이 생기면서 저는 남편과 두 아들을 통해 인정받고 싶었습니다.
학교에서 100점을 받아오면 전 100점 엄마가 되고, 남편이 연수원에서 1등을 하면 1등 아내가 되어 행복했습니다.
그러나 늘 아이들과 남편이 저를 행복하게만 하지 않았습니다.

어느 순간 아내와 엄마는 있는데, 나 ‘강숙희’는 찾을 수가 없었습니다.
그러던 중 교회에서 새벽예배 때 ‘목적이 이끄는 삶’에 대해 공부하게 되었습니다.

하나님은 저를 계획아래 만드셨고 사랑하시며, 또 저를 통해 영광받기 원하신다는 겁니다.
나는 너무 귀하고 소중한 존재래요.
저는 나를 너무 사랑하시는 하나님께 뭔가를 해야 할 것만 같았습니다. 계속 사랑받기 위해서...

그런데 말씀을 읽던 중 하나님은 포도나무요 저는 가지라는 겁니다.
그냥 포도나무에 붙어있기만 하면 열매를 맺게 해주시고 그 사랑 안에 거하게 된다구요.

사랑의 하나님은 저에게 저를 사랑하게 만드셨고 그 사랑이 자녀와 이웃에게 흘러가길 원하신다는 것을 알게 하셨습니다.

참 평안과 행복을 주신 주님을 사랑합니다.